Cantabria in Spanje is zo’n regio waar je eigenlijk te laat achterkomt hoe leuk het is. Verborgen tussen Baskenland en Asturië vind je hier alles wat Spanje zó bijzonder maakt. Denk aan ruige kliffen, knusse vissersdorpjes, stranden die je met niemand hoeft te delen en bergdorpen waar de tijd lijkt stil te staan. Dat wil je toch met eigen ogen zien?! Of je nu komt om te surfen, hiken in het Picos de Europa gebergte of gewoon genieten van tapas met uitzicht op zee: dit deel van Spanje is perfect!
Dit zijn de leukste plekken in Cantabria in Spanje
Hieronder vind je mijn favoriete bestemmingen van Cantabria in Spanje. Bij elke plek heb ik tips gegeven voor fijne hotels (mocht je een nachtje willen blijven slapen). Verder heb ik over vrijwel elke plaats een uitgebreid artikel geschreven, dus dat kan je ook bekijken als je nog meer informatie wilt!
1. Middeleeuws dorpje Santillana del Mar
Santillana del Mar is een dorp dat rechtstreeks uit een middeleeuws sprookje lijkt te komen. Met zijn oude stenen huizen met bloemenbalkons en gezellige pleinen is het één van de mooiste dorpen van Cantabrië. Dwaal zonder plan rond en laat je verrassen door de ambachtelijke winkeltjes en kleine cafés waar de tijd stil lijkt te staan. Net buiten het dorp liggen de beroemde grotten van Altamira, met prehistorische rotstekeningen. Ondanks dat Santillana populair is bij Spaanse bezoekers, voelt het nog steeds knus en charmant aan.
Leuke slaapplekken: Hotel Santillana, Hotel Spa San Marcos en Posada Las Torres
2. Prachtige gebouwen in Comillas
Comillas is zo’n kustplaats waar je meteen wilt blijven hangen. Je hebt er een fijn strand, een sfeervol centrum met tapasbarretjes en een verrassend vleugje Gaudí (ja, de beroemde kunstenaar). Zijn kleurrijke gebouw El Capricho staat gewoon midden in het dorp. Tussen de groene heuvels en de ruige kust voelt Comillas relaxed en stijlvol tegelijk. Overdag chill je op het strand of struin je door de straatjes vol karakter, en ’s avonds plof je neer met een hapje en drankje terwijl de zon langzaam in zee zakt. Comillas is laidback, charmant en nét even anders dan de rest.
Leuke slaapplekken: Hotel Comillas, Hotel Joseín en Abba Comillas Hotel
3. Shoppen in de hoofdstad Santander
Santander is een stad met alles wat je van Noord-Spanje wilt: strand, sfeer en een vleugje klasse zonder dat het stijf wordt. Je kunt er ’s ochtends surfen aan Playa de Somo, daarna door het centrum slenteren voor goede koffie en wat winkels, en ’s middags chillen aan de boulevard met uitzicht op zee. De stad heeft een frisse, relaxte vibe. Het is er levendig maar niet overweldigend. Kortom: een heerlijke plek om te verblijven!
Leuke slaapplekken: Hotel Chiqui, Gran Hotel Sardinero en Hotel Hoyuela
4. Genieten van de berglucht in Potes
Potes is een knus bergdorp vol leven, omringd door de ruige natuur van het gebergte Picos de Europa. Hier komen wandelaars, klimmers en roadtrippers samen om te genieten. Je gaat naar Potes voor de frisse berglucht, lokale kaas en een goed glas Orujo (de sterke drank waar Potes om bekendstaat). Het dorp zelf is een doolhof van stenen bruggen, smalle straatjes en gezellige terrassen aan het water. Vanaf bijna elke hoek kijk je uit op de imposante bergen. Zo mooi!
Leuke slaapplekken: Posada El Corcal de Liébana, Hotel Casa Cayo en Villa Elena
5. Hidden gem Castro Urdiales
Castro Urdiales is een beetje een hidden gem in dit lijstje, maar daarom misschien wel het allerleukste om te bezoeken! Aan de haven liggen vissersbootjes naast terrassen waar de wijn al vroeg geschonken wordt. Boven alles torent de indrukwekkende kerk met het oude kasteel er pal naast. ’s Avonds bruist het hier al helemaal. Locals delen tapas, vrienden die tot laat buiten blijven hangen, overal geroezemoes en de geur van de zee.
Leuke slaapplekken: Las Rocas Playa Hotel en B&B HOTEL
6. Bewonder de prachtige muurschilderingen in Laredo
Laredo is zo’n plek waar de zomer nooit echt lijkt te eindigen. Een lang, goudkleurig strand strekt zich uit langs de baai. Dit is de perfecte plek om te surfen, volleyballen of gewoon te chillen in de zon. In het oude centrum dwaal je door smalle straatjes vol balkonnetjes met bloemen en barretjes. Opvallend zijn de vele muurschilderingen die Laredo extra gezellig maken. Vanaf de heuvel bij La Atalaya heb je een waanzinnig uitzicht over de kust, vooral bij zonsondergang. Laredo is laidback, zonnig en vol energie. Precies de sfeer die je zoekt aan de Cantabrische kust.
Leuke slaapplekken: Hotel El Ancla en Hotel Cosmopol
7. Geniet van de rust in Liérganes
Liérganes is een klein dorp met een groot karakter. Het ligt verscholen tussen groene heuvels en riviertjes die door het landschap kronkelen. Het staat bekend om zijn charmante bruggen, oude stenen huizen en de legende van de man uit het water. Je kunt er heerlijk rondwandelen. Alles voelt er rustig, authentiek en een beetje tijdloos (alsof het leven hier net wat trager gaat). Liérganes is de perfecte tussenstop voor wie even wil ontsnappen aan de drukte en het echte Cantabrië wil voelen.
Leuke slaapplekken (Santander): Hotel Chiqui, Gran Hotel Sardinero en Hotel Hoyuela
8. Authentiek vissersdorpje San Vicente de la Barquera
San Vicente de la Barquera is zo’n plek die niet probeert perfect te zijn (en juist daardoor zo leuk is). Het is een vissersstadje met een rauw randje. De geur van de zee en verse vis hangt overal en de locals doen gewoon hun ding. De oude brug en het kasteel geven het dorp karakter, terwijl de Picos de Europa op de achtergrond zorgen voor dat wow-moment. Op het strand zie je surfers, wandelaars en gezinnen. San Vicente is authentiek, ruig en perfect voor een dagtripje.
Leuke slaapplekken: Hotel Gerra Mayor, Bungalows Playa de Oyambre en Posada Punta Liñera
9. De meest bijzondere dierentuin van Spanje
Parque de Cabárceno is geen gewone dierentuin, maar een enorm natuurpark waar dieren bijna vrij rondlopen tussen de bergen van Cantabria in Spanje. In dit oude mijngebied leven olifanten, beren, giraffen en tijgers in ruime valleien. Je rijdt zelf met je (huur)auto door het park, waar je zo nu en dan uitstapt om een verblijf beter te bekijken. Of om de kabelbaan door het park te nemen! Vanaf het karretje krijg je spectaculaire uitzichten op elke bocht. Het voelt meer als een safari dan een dagje dierentuin. Parque de Cabárceno is avontuurlijk, indrukwekkend en perfect voor een dag vol natuur, dieren en wow-momenten.
Leuke slaapplekken (Santander) Hotel Chiqui, Gran Hotel Sardinero en Hotel Hoyuela
Hoe kom je er?
Je komt het makkelijkste in Cantabria in Spanje door te vliegen op de luchthaven van Bilbao of Santander. Kijk dus zeker bij SkyScanner voor de beste deals. Wil je de omgeving van Cantabria in Spanje ontdekken, dan raad ik je aan om dit te doen met een (huur)auto. Daarmee heb je de ultieme vrijheid om te stoppen waar je maar wilt.
Als je een huurauto wilt regelen voor jouw reis door Spanje, kun je dit wat mij betreft het beste doen bij SunnyCars. Bij hen heb je namelijk geen extra kosten (de auto huur je volledig verzekerd) en is er Nederlandstalige klantenservice. Over hen ben ik altijd enorm tevreden.
Boek je huurauto zo vroeg mogelijk, omdat dit flink kan schelen in de kosten. Er is nu namelijk een flinke vraag naar huurauto’s en bij SunnyCars kan je toch je boeking kosteloos annuleren (tot 1 uur van tevoren). Zo ben je verzekerd van een plekje, zonder dat je eraan vast zit.
