Stel je voor: een middeleeuws bergdorpje verscholen tussen steile pieken, kronkelende bergpassen en valleien vol groene bossen. Dit en meer vind je in Potes in Noord-Spanje. Klinkt goed of niet?! In dit artikel vertel ik je alles over de hoogtepunten en geef ik je tips voor fijne slaapplekken. Lees mee!
Wat is er te doen?
Potes ligt in de schaduw van het gebergte Picos de Europa, omgeven door rivieren als de Deva en de Quiviesa. Het is een strategisch knooppunt: van hieruit kun je hikes maken, kabelbanen berijden, kloosters bezoeken en lekkernijen kopen op ambachtelijke markten.
Wij hadden hier geparkeerd
1. Slenter door het dorp
Het leukste wat je in Potes kunt doen? Gewoon ronddwalen. Zonder plan, zonder haast. Het oude centrum van Potes is een doolhof van geplaveide straatjes, stenen bruggetjes en eeuwenoude huizen met houten balkons vol bloemen. Terwijl je door de smalle steegjes struint, hoor je het kabbelen van de riviertjes Deva en Quiviesa. Af en toe ruik je versgebakken brood uit een klein restaurantje. Het is die ontspannen sfeer die slenteren door Potes zo onweerstaanbaar maakt. Hier voelt zelfs verdwalen als een klein avontuur!
Tip: de mooiste wijk van Potes heet Barrio de Solana
2. Beklim het icoon van Potes
Torre del infanto is het icoon van Potes. Deze 14e-eeuwse toren (versterking/fort) domineert het silhouet van het dorp. Ooit eigendom van de hertogen en een gevangenis in de Napoleontische oorlogen, nu is het een gemeentehuis met tentoonstellingsruimte. Je kunt naar het terras van de toren klimmen voor panoramische uitzichten over Potes en de omliggende bergen.
3. Koop specialiteiten op de markt
Elke maandagochtend is er in Potes een lokale markt. Je vindt gepofte kastanjes, kaas, vleeswaren, honing, de beroemde “picón Bejes-Tresviso” kaas, en natuurlijk de lokale drankjes zoals orujo. Proef de cocido lebaniego of andere streekgerechten. Ook leuk om souveniers te kopen!
4. Ontdek de kluizenaarshuisjes
Er zijn in Potes in Spanje twee kluizenaarshuisjes te bewonderen. De Ermita de San Miguel (13e eeuw) ligt op de rand van de Loma-heuvel, met uitzicht over het Deva-dal en Potes. Iets hoger ligt de Ermita de Santa Catalina waar je nog intenser uitzicht hebt.
5. Bezoek Santo Toribio de Liébana
Dit klooster ligt vlakbij Potes, op zo’n vijf minuten rijden (en drie kilometer lopen). Het is één van de oudste kloosters van Spanje en bewaard een reliek van de Heilige Kruis (lignum crucis). Dit is een belangrijk historisch en religieus centrum. Niet zo verwonderlijk dat het onderdeel is van meerdere pelgrimroutes.
6. Fenomenale uitzichten vanaf de Fuente Dé kabelbaan
De kabelbaan Fuente Dé ligt op ongeveer 25 kilometer van Potes. Deze kabelbaan brengt je omhoog naar spectaculaire bergwereld, met wandelroutes, uitzichten en ruigere natuur. Uiteindelijk sta je op zo’n 1.823 meter hoogte. Een must als je van bergen houdt.
Let op: bovenop de berg staan de wandelroutes niet erg goed aangegeven.
7. Hiken in Picos de Europa
Of je nu een doorgewinterde hiker bent of gewoon graag een frisse bergwandeling maakt, rond Potes vind je wandelroutes voor elk niveau. De Picos de Europa bieden een eindeloze keuze aan paden, met uitzichten die elke stap de moeite waard maken. Vanuit het dorp kun je lichte routes volgen langs de rivier Deva. Hier loop je door groene valleien en langs oude bruggetjes.
Wie iets meer uitdaging zoekt, rijdt naar Fuente Dé (zie hierboven). Hier heb je uitzichten op gletsjervalleien en grazende berggeiten. Voor ervaren wandelaars is de tocht naar El Cable – Horcados Rojos een absolute must. Een pittige klim naar één van de beroemdste uitzichtpunten van de Picos.
8. Verken de omgeving
De kleine dorpjes Bejes en Mogrovejo in de omgeving van Potes in Spanje zijn super charmant. Smalle steegjes, oude stenen huizen, rust, uitzicht, goede sfeer. Je kunt erheen rijden of wandelen.
Ook het Middeleeuwse dorp Santillana del Mar en het kleine plaatsje Comillas zijn een aanrader. In Comillas kun je een origineel beeld van Gaudi bewonderen (op één van de weinige plekken buiten Catalonië). Verder kan je natuurlijk niet de gave steden Bilbao en San Sebastián overslaan. Genoeg te doen dus!
Hoe kom je er?
Je komt het makkelijkste in Potes in Spanje door te vliegen op de luchthaven van Bilbao of Santander. Kijk dus zeker bij SkyScanner voor de beste deals. Wil je de omgeving van Potes in Spanje ontdekken, dan raad ik je aan om dit te doen met een (huur)auto. Daarmee heb je de ultieme vrijheid om te stoppen waar je maar wilt.
Als je een huurauto wilt regelen voor jouw reis door Spanje, kun je dit wat mij betreft het beste doen bij SunnyCars. Bij hen heb je namelijk geen extra kosten (de auto huur je volledig verzekerd) en is er Nederlandstalige klantenservice. Over hen ben ik altijd enorm tevreden.
Boek je huurauto zo vroeg mogelijk, omdat dit flink kan schelen in de kosten. Er is nu namelijk een flinke vraag naar huurauto’s en bij SunnyCars kan je toch je boeking kosteloos annuleren (tot 1 uur van tevoren). Zo ben je verzekerd van een plekje, zonder dat je eraan vast zit.
Mijn favoriete slaapplekken
Net buiten Potes, in het dorpje Tama, ligt Posada El Corcal de Liébana. Dit is zo’n plek waar je direct tot rust komt. Je hebt hier houten balken, warme kleuren en uitzicht op de bergen. De kamers zijn ruim, het ontbijt is huisgemaakt (met verse tortilla en lokale honing!), en het personeel is ongelooflijk vriendelijk. Ideaal voor wie de rust van het platteland zoekt, maar toch dicht bij het centrum van Potes wil blijven.
Als je liever wakker wordt midden in de actie, dan is Hotel Casa Cayo jouw plek. Dit charmante hotel ligt pal in het centrum van Potes, tegenover het oude plein waar locals hun ochtendkoffie drinken. De kamers zijn comfortabel waarvan je uitkijkt over de rivier of de geplaveide straatjes.
Voor reizigers die houden van charme en een tikje elegantie is Villa Elena een schot in de roos. Deze historische villa, omgebouwd tot sfeervol hotel, ligt op slechts vijf minuten lopen van het centrum. Denk: ruime kamers met uitzicht op de Picos de Europa, een rustige tuin vol bloemen, en een ontbijt dat je buiten kunt nemen met bergzicht. Perfect voor een romantisch weekendje of een rustig verblijf na dagen vol avontuur.
