Stel je voor: een goudkleurig strand dat zich meterslang uitstrekt langs een azuurblauwe baai, pittoreske smalle straatjes met houten balkons, en een stad die elk jaar uitpakt met één van de meest flamboyante bloemenfestivals van Spanje. Dát is Laredo in Spanje. Nooit van gehoord? Kan goed kloppen, maar in dit artikel vertel ik je alles over deze leuke kuststad.
Wat is er te doen?
Laredo ligt in de regio Cantabrië, aan de noordkust van Spanje. Het is geen massatoeristische badplaats, maar wél een plek met een enorme uitstraling. Je hebt hier brede stranden, een levendig historisch centrum en eeuwenoude tradities die de stad karakter geven.
Wij hadden hier geparkeerd
1. Struin door het oude centrum
Het historische hart van Laredo is compact en verrassend charmant: geplaveide straatjes, traditionele cantabrische balkons en barretjes waar het leven op straat plaatsvindt. Wandel door de nauwe steegjes, gluur naar binnen bij kleine tapasbars en laat je verrassen door lokale winkels.
De absolute culturele must is een bezoek aan de Iglesia de Santa María de la Asunció. Het gebouw draagt sporen van verschillende bouwperioden en het interieur geeft een mooie inkijk in religieuze kunst en lokale geschiedenis. Een perfecte mix van cultuur en sfeer voor een bezoek aan Laredoe.
2. Bewonder alle streetart & muurschilderingen
Wat veel reizigers verrast, is dat Laredo naast zijn historische charme óók een moderne, creatieve kant heeft. Verspreid door de stad vind je tientallen kleurrijke muurschilderingen. Van gigantische zeemotieven tot abstracte kunstwerken die hele gevels bedekken. De gemeente en lokale kunstenaars hebben zich de laatste jaren bewust ingezet op streetart om het stadshart op te fleuren. En dat merk je: elke wandeling door de straten voelt een beetje als een kunstwandeling!
In de wijk rond de Paseo Marítimo en richting het oude centrum kom je de bekendste murals tegen. Denk aan vissersportretten, maritieme scènes die verwijzen naar Laredo’s vissersverleden, en zelfs een paar humoristische werken die locals herkenbaar afbeelden.
3. De ster van Laredo: Playa de la Salvé
Als er één reden is waarom Laredo in Spanje bekend is, dan is het Playa de La Salvé wel. Dit is het immense strand van Laredo. Het zand is fijn en kilometers lang. Ideaal voor lange strandwandelingen, volleyballen of simpelweg bakken in de zon. Het strand heeft goede faciliteiten (strandwacht, douches, ligstoelen in het hoogseizoen) en voelt heerlijk ruim aan. Kortom: een strand dat zowel chill als fotowaardig is
4. Bezoek ook Atalaya via de unieke Túnnel
Laredo heeft een kleine maar fijne natuurlijke “achtertuin”: de Atalaya (een heuvelachtige rug bij de baai) met een karakteristiek tunnelpad (Túnnel de la Atalaya). Deze tunnel leidt je naar een uitkijkpunt met panoramablikken over de baai en het strand. Perfect voor die gouden zonsondergangfoto of gewoon om even adem te halen. De tunnel is kleurrijk beschilderd, net alsof je door een aquarium loopt!
Helaas was de tunnel gesloten tijdens ons bezoek. Volgens Google is het een tijdelijke sluiting!
5. Nog meer strand op El Puntal & Playa El Regatón
Eén van de meest originele ervaringen in Laredo is een korte oversteek per boot naar El Puntal en El Regatón. Dit zijn twee stranden op een smalle zandtong die de baai afsluit. Met een kleine boot ben je er in enkele minuten. Je hebt op beide stranden zanderige duinen en volop de ruimte. Ideaal als je even weg wilt van de boulevard en je terug wilt trekken in de natuur.
6. Een bloemenexplosie die je nooit vergeet
Als jij van festivals houdt: plan je bezoek aan Laredo dan rond het einde van augustus. Dan barst de stad los met de legendarische Batalla de Flores. Dit is een evenement dat al meer dan een eeuw bestaat en zelfs uitgeroepen is tot Fiesta de Interés Turístico Nacional. Tijdes het festival rijden gigantische, met bloemen bedekte praalwagens door de straten en is overal muziek te horen. Zo mooi!
Tip: neem cash mee voor de leuke straatkraampjes.
7. Boodschappen doen in de overdekte markthal
De Mercado Municipal de Laredo is het kloppende hart van het dagelijkse leven in de stad. Het markgebouw, met zijn traditionele architectuur en levendige kleuren, ligt vlak bij het oude centrum. Ideaal om ’s ochtends even binnen te lopen voor een koffie of een vers broodje. Je vindt er vooral verse producten uit de regio. Denk aan ansjovis uit Santoña, lokaal fruit, groenten van kleine boeren en huisgemaakte worsten. Voor reizigers is dit de ultieme spot om even tussen de locals te staan, wat lekkers te proeven en het echte, alledaagse Laredo te ervaren.
8. Verken de omgeving
Behoefte aan meer moois? Ga dan naar het Middeleeuwse dorp Santillana del Mar. Ook het bergdorp Potes is een aanrader. Dit ligt aan de voet van het gebergte Picos de Europa waar je geweldige hikes kan maken. Verder kan je natuurlijk niet de gave steden Bilbao en Santander overslaan. Genoeg te doen dus!
Hoe kom je er?
Je komt het makkelijkste in Laredo in Spanje door te vliegen op de luchthaven van Bilbao of Santander. Kijk dus zeker bij SkyScanner voor de beste deals. Wil je de omgeving van Laredo in Spanje ontdekken, dan raad ik je aan om dit te doen met een (huur)auto. Daarmee heb je de ultieme vrijheid om te stoppen waar je maar wilt.
Als je een huurauto wilt regelen voor jouw reis door Spanje, kun je dit wat mij betreft het beste doen bij SunnyCars. Bij hen heb je namelijk geen extra kosten (de auto huur je volledig verzekerd) en is er Nederlandstalige klantenservice. Over hen ben ik altijd enorm tevreden.
Boek je huurauto zo vroeg mogelijk, omdat dit flink kan schelen in de kosten. Er is nu namelijk een flinke vraag naar huurauto’s en bij SunnyCars kan je toch je boeking kosteloos annuleren (tot 1 uur van tevoren). Zo ben je verzekerd van een plekje, zonder dat je eraan vast zit.
Mijn favoriete slaapplekken
Op een paar minuten lopen van Playa La Salvé vind je Hotel El Ancla. Dit hotel is ideaal als je het centrum en strand wilt combineren. Ook zijn de tuinen erg fijn om ‘s ochtends je kopje koffie te drinken!
Hotel Cosmopol is zo’n plek waar je meteen vakantiegevoel krijgt. Ook dit hotel ligt pal aan Playa de La Salvé en op loopafstand van het oude centrum. De kamers hebben allemaal een balkon (veel met zeezicht), er is een fijn zwembad voor als je even geen zand tussen je tenen wilt, en het restaurant serveert verse vis. Voeg daar vriendelijk personeel en een relaxte sfeer aan toe en je snapt waarom dit hotel de perfecte uitvalsbasis is voor een zorgeloos verblijf.
