Wie denkt dat het Baskenland alleen draait om grote steden en ruige kliffen, heeft Lekeitio in Spanje nog niet ontdekt. Dit Baskische kustplaatsje ligt verscholen tussen groene heuvels en de Atlantische Oceaan en is perfect voor reizigers die houden van strand, cultuur en nét dat beetje avontuur. Van wandelen over de zeebodem naar een eiland tot pintxos eten aan de haven: in Lekeitio voelt elke dag anders.
Wat is er te doen?
Lekeitio voelt aan als een mix tussen authentieke Baskische traditie en ongerepte natuur. Hier vind je alles wat je zoekt voor een ontspannen weekend. Onderstaande hoogtepunten wil je sowieso niet missen tijdens jouw reis naar Baskenland!
Wij hadden hier geparkeerd
1. Het hart van Lekeitio: de oude stad
De oude binnenstad van Lekeitio is een must-see. Met zijn smalle geplaveide straatjes, kleurrijke historische gebouwen en siësta-vriendelijke cafés voelt het alsof je in een Baskische ansichtkaart wandelt. De hoofdstraat, Arranegi Kalea, is wat mij betreft het allerleukste om te bezoeken. Hier vind je veel lokale boetieks, traditionele tavernes en prachtige Baskische architectuur.
Overigens ben je niet veel tijd kwijt met het rondslenteren door de oude stad. Het is hier klein, maar fijn!
2. De imposante basiliek van La Asunción de Santa María
Midden in het dorp, vlak bij zee, torent de Basiliek van Santa María de la Asunción hoog boven alles uit. Dit gotische bouwwerk uit de late middeleeuwen is niet te missen. Stap je naar binnen, dan word je verrast door de ruimte, het licht en het rijk versierde altaarstuk van hout. Volgens velen is dit één van de mooiste in Baskenland. Neem even de tijd om rond te kijken en de details in je op te nemen.
3. Stranden om verliefd op te worden
Gelegen vlak bij het centrum vind je Isuntza Beach. Dit is het ideale strand om te chillen na het slenteren door Lekeitio. De golven zijn vaak mild. Perfect om even in het water te plonzen of te zonnebaden!
Karraspio Beach voelt wilder en breder aan, met meer ruimte om te sporten, picknicken of beach volleyball te spelen. Het is ook een favoriet voor surfers. En het coole? Tijdens eb kun je vanaf dit strand naar het San Nicolás Island wandelen (hieronder meer daarover).
4. Wandel naar het iconische San Nicolás Island
Een van de meest bijzondere dingen om te doen in Lekeitio, is de oversteek naar Isla de San Nicolás. Dit kleine eiland voor de kust is dé blikvanger van het dorp en voor veel reizigers een absolute highlight. De uitzichten vanaf hier zijn werkelijk fenomenaal! Rond het eiland hangen allerlei verhalen. Zo zou het in het verleden onderdak hebben geboden aan monniken en kluizenaars, en mogelijk zelfs hebben gediend als toevluchtsoord voor zieken. Tegenwoordig is het eiland vooral een geliefde plek voor wandelaars en fotografen.
San Nicolás is alleen bereikbaar per boot of te voet bij laagwater. Tijdens eb verschijnt er een smal pad boven zee waarover je naar het eiland kunt lopen. Let goed op: de stenen kunnen glad zijn. Het is een korte wandeling, maar eentje die je niet snel vergeet. Overigens kan je het eiland ook via het Karraspio-strand bereiken. Hierbij loop je wel een stukje door ondiep water.
Houd altijd rekening met de getijden voordat je aan de oversteek begint. Zorg dat je ruim voor vloed weer terug bent. De actuele tijden zijn te vinden bij het toeristenbureau in Lekeitio.
5. Leer alles over de zeevaart
Voor een mix van natuur en cultuur moet je naar de Santa Catalina vuurtoren wandelen. De wandeling brengt je langs mooie kliffen en groene heuvels, met onderweg prachtig uitzicht over de oceaan. Eenmaal bij de fotogenieke vuurtoren kom je een klein maritiem mesum tegen dat je alles vertelt over de zeevaart en navigatie.
Tip: plan je bezoek vlak voor zonsondergang, want de gouden uurtjes hier zijn magisch.
6. Bizarre traditie: Antzar Eguna
In Lekeitio in Spanje bestaat een nogal opvallende traditie. Tijdens het jaarlijkse San Antolín-feest in september wordt er namelijk aan ganshangen gedaan. Een overleden gans bungelt boven de haven aan een touw. Deelnemers varen in bootjes onder dit touw door. Vanuit de boot springen de deelnemers één voor één naar boven en proberen ze zich aan de kop van de gans vast te houden (ja hoe bedenk je het). Degene die uiteindelijk samen met de ganzenkop in het water plonst, mag zich winnaar noemen.
7. Verken de omgeving
Behoefte aan meer moois? Ga dan naar het Middeleeuwse dorp Santillana del Mar. Ook het bergdorp Potes is een aanrader. Dit ligt aan de voet van het gebergte Picos de Europa waar je geweldige hikes kan maken. Verder kan je natuurlijk niet de gave steden Bilbao en San Sebastian overslaan. Genoeg te doen dus!
Hoe kom je er?
Je komt het makkelijkste in Lekeitio in Spanje door te vliegen op de luchthaven van Bilbao. Kijk dus zeker bij SkyScanner voor de beste deals. Wil je de omgeving van Lekeitio in Spanje ontdekken, dan raad ik je aan om dit te doen met een (huur)auto. Daarmee heb je de ultieme vrijheid om te stoppen waar je maar wilt.
Als je een huurauto wilt regelen voor jouw reis door Spanje, kun je dit wat mij betreft het beste doen bij SunnyCars. Bij hen heb je namelijk geen extra kosten (de auto huur je volledig verzekerd) en is er Nederlandstalige klantenservice. Over hen ben ik altijd enorm tevreden.
Boek je huurauto zo vroeg mogelijk, omdat dit flink kan schelen in de kosten. Er is nu namelijk een flinke vraag naar huurauto’s en bij SunnyCars kan je toch je boeking kosteloos annuleren (tot 1 uur van tevoren). Zo ben je verzekerd van een plekje, zonder dat je eraan vast zit.
Mijn favoriete slaapplekken
Palacio Oxangoiti is gevestigd in een historisch paleis in het centrum van Lekeitio. De kamers zijn stijlvol ingericht, met respect voor het verleden van het gebouw. De ligging is ideaal: je loopt zo naar het strand, de haven en de beste restaurants.
Een andere aanrader is Hotel Silken Palacio Uribarren. Dit elegante hotel heeft een bijzonder verhaal. Ooit was dit een residentie voor adellijke gasten, tegenwoordig combineert het klassieke charme met modern comfort. Perfect voor wie houdt van sfeer, historie en een centrale locatie.
Een kleinschaliger en toegankelijk hotel is Hotel Piñupe. Dit is een fijne accomodatie met een ontspannen uitstraling. Ideaal als je graag midden in het dorp zit en alles binnen handbereik wilt hebben.
