Vitoria-Gasteiz in Spanje is zo’n stad waar je eigenlijk zonder verwachtingen naartoe gaat… en vervolgens compleet verrast weer vertrekt. Geen hordes toeristen, geen ellenlange wachtrijen, maar wél een sfeervol oud centrum, creatieve street art, goede pintxos en opvallend veel groen. Deze Baskische hoofdstad is perfect voor een ontspannen citytrip van een paar dagen. In dit artikel neem ik je mee langs alle hoogtepunten, geef ik praktische tips en noem ik twee hotels waar je relaxed kunt slapen.
Wat is er te doen?
Vitoria-Gasteiz is fris, compact en verrassend. De stad combineert een schattig middeleeuws centrum met moderne cultuurhuizen en heeft een sterke Basque identiteit zonder de drukte van Bilbao of San Sebastián. Daarbij is het stadscentrum prima te voet te verkennen. Ideaal voor een lang weekend weg!
Wij hadden hier geparkeerd
1. Slenter door het oude centrum (Casco Viejo)
Het oudste deel van de stad is een wirwar van smalle straatjes, pleintjes en verborgen terrassen. Begin bij de Plaza de la Virgen Blanca, het hart van de stad waar locals afspreken en waar je veel cafés en pintxobars zult vinden. Het plein heeft een monument waarin de Slag bij Vitoria (1813) wordt herdacht. Erg fotogeniek en het perfecte startpunt van je ontdekkingstocht.
Wandel vanuit het monument richting de oude kerkjes en snuffel in kleine boetiekjes. De sfeer is relaxed. Dit is een plek om gewoon te hangen met een drankje en lekker naar mensen te kijken.
2. Bewonder de imposante Santa María-kathedraal
De gotische Catedral de Santa María is prachtig en echt een bezoekje waard. Naast het bewonderen van de indrukwekkende architectuur kun je er unieke rondleidingen krijgen. Als je van middeleeuwse bouwkunst houdt, is dit een must.
Tip: check van tevoren of er speciale tours zijn. Soms worden er unieke plekken (zoals naar het triforium) aangeboden.
3. Ontdek de muurschilderingen van Vitoria-Gasteiz
Eén van de meest verrassende hoogtepunten van Vitoria-Gasteiz is zonder twijfel de street art. Verspreid door het oude centrum vind je het Itinerario Muralístico de Vitoria-Gasteiz. Dit is een verzameling muurschilderingen die samen een openluchtmuseum vormen. Elke muurschildering vertelt een verhaal over de stad: haar geschiedenis, identiteit, ambachten en toekomst. De bekendste mural is “Al hilo del tiempo”, waarin verschillende tijdperken van Vitoria samenkomen in één gigantisch kunstwerk.
Tip: trek hier minimaal 1 à 1,5 uur voor uit en combineer de muralwandeling vooral met lekkere pintxos.
4. Bezoek het Museum voor Hedendaagse Kunst
Als je zin hebt in hedendaagse kunst, dan kun je het Artium Museoa bezoeken. Dit is hét museum voor hedendaagse kunst in het Baskenland. Er zijn grote ruimtes, lokale én internationale kunstenaars en wisselende tentoonstellingen. Verder is er gratis toegang op bepaalde dagen, check hiervoor de site.
5. Hiken (of fietsen) door Anillo Verde
Wat Vitoria-Gasteiz in Spanje uniek maakt, is het Anillo Verde. Dit is een ring van stadsparken en natuurgebieden rondom de stad. Deze groene gebieden zijn verbonden door paden en ecologische corridors. Het is een prettig contrast met de straten van het centrum. Je kunt er vogels spotten, sporten of simpelweg even weg uit de stad zonder ver te reizen.
6. Ontspannen op Plaza de la Burullería met pintxos
Voor foodies is Vitoria dé plek om pintxos in rust te proeven. De Plaza de la Burullería en omliggende steegjes zitten vol knusse bars waar locals borrelen. Probeer vooral die lokale pintxos met serranoham, lokale kaas en olijven. En natuurlijk een glas txakoli of Rioja uit nabijgelegen Rioja Alavesa.
7. Verken de omgeving
Behoefte aan meer moois? Bezoek dan Haro, bekend om de grote bodegas en het wijnmuseum. Ook het middeleeuwse dorp Laguardia is zeker een bezoekje waard. Verder kan je natuurlijk niet de gave steden San Sebastian en Bilbao overslaan. Genoeg te doen dus!
Hoe kom je er?
Je komt het makkelijkste in Vitoria-Gasteiz in Spanje door te vliegen op de luchthaven Bilbao. Kijk dus zeker bij SkyScanner voor de beste deals. Wil je de omgeving van Vitoria-Gasteiz in Spanje ontdekken, dan raad ik je aan om dit te doen met een (huur)auto. Daarmee heb je de ultieme vrijheid om te stoppen waar je maar wilt.
Als je een huurauto wilt regelen voor jouw reis door Spanje, kun je dit wat mij betreft het beste doen bij SunnyCars. Bij hen heb je namelijk geen extra kosten (de auto huur je volledig verzekerd) en is er Nederlandstalige klantenservice. Over hen ben ik altijd enorm tevreden.
Boek je huurauto zo vroeg mogelijk, omdat dit flink kan schelen in de kosten. Er is nu namelijk een flinke vraag naar huurauto’s en bij SunnyCars kan je toch je boeking kosteloos annuleren (tot 1 uur van tevoren). Zo ben je verzekerd van een plekje, zonder dat je eraan vast zit.
Mijn favoriete slaapplekken
Als eerste kan ik je het NH Canciller Ayala aanraden. Het ligt heerlijk centraal, op loopafstand van het oude centrum in een klassiek gebouw met moderne kamers. De service is ideaal voor wie nét wat meer comfort wil zonder te veel poespas.
Een andere fijne accomodatie is Sercotel Boulevard Vitoria. Hier vind je kamers met design, een goede ligging en vaak fijne ontbijtopties. Plus het heeft vaak goede deals als je vroeg boekt. Let wel op: check specifiek welke vestiging je boekt. Het Sercotel heeft meerdere hotels in steden in Spanje.
