Beeld je het volgende in: een oud kasteel bovenop een bergtop. Palmbomen en andere tropische planten in de omgeving. Schattige middeleeuwse straatjes vol leuke souvenirswinkels. Een azuurblauw meer onderaan de berg. Dit en nog veel meer kom je tegen als je naar El Castell de Guadalest in Spanje gaat. Dat wil jij toch ook meemaken?! In dit artikel vertel ik je alles over dit uitje en geef ik je handige tips. Lees mee!
Waan je in een andere tijd bij het kasteel van Guadalest
Een van mijn hoogtepunten in Spanje was mijn bezoek aan het kasteel van Guadalest. Dit kasteel (ook bekend als Castillo de Alcozaiba) was in de tijd van de Moren een belangrijk verdedigingspunt tegen de Spanjaarden. Omdat het kasteel zo hoog ligt, was het makkelijk om te verdedigen.
Vanaf het kasteel heb je fenomenale uitzichten over de omgeving. En dat voor maar €4! Zoveel kostte een ticket om het kasteel te bezoeken. In het kasteel vind je ook oude ingerichte kamers om je een beeld te geven van hoe er destijds geleefd werd. Zelf ben ik hier snel doorheen gegaan, omdat ik dit minder interessant vond.
Slenteren door het middeleeuwse dorpje
Om het kasteel te bezoeken, moet je door een middeleeuws dorpje heen lopen. Absoluut geen straf, want dit is ook zeker de moeite waard om te bekijken. Vanaf het dorp heb je een hoop prachtige uitzichten. Zo kijk je onder andere uit op een azuurblauw meer. Verder zijn hier veel souvenirwinkeltjes en restaurants te vinden.
Gekke musea
Je zou het niet zeggen omdat Guadalest zo’n klein plaatsje is, maar er zijn hier een hoop musea te vinden. Zo heb je een zout- en peper museum waar je (de naam zegt het al) zout- en pepermolens kunt bewonderen. Ook is er een museum over de geschiedenis van Guadalest, een miniatuurmuseum, een museum vol poppenhuizen (?) en eentje vol martelwerktuigen. Voor ieder wat wils. Wij hebben overigens zelf deze musea niet bezocht. De dag was al druk zat voor ons en de kleintjes met het bezoek aan het kasteel en de omgeving!
Wandelen door de omgeving
Vanaf het middeleeuwse dorpje en het kasteel zie je het al liggen: vlakbij Guadalest ligt een groot stuwmeer (Embalse de Guadalest). Het is niet alleen een plaatje om te zien, maar dit azuurblauwe meer zorgt ook voor het drinkwater van veel huishoudens in Alicante. Gaaf!
Als je graag nog meer van de omgeving van Guadalest wilt zien, kun je om het meer ook mooie wandelingen maken. Meer fan van dorpjes? Vlakbij Guadalest ligt het leuke witte dorpje Benimantell (en nog een stuk verder het dorpje Confrides). Ook leuk om doorheen te struinen!
Wanneer kun je El Castell de Guadalest het beste bezoeken?
Dit is echt belangrijk om te weten. El Castell de Guadalest is fenomenaal mooi en daardoor (logisch) ook enorm populair. Hoewel er maar 200 inwoners in dit dorp zijn, wordt het elk jaar door minstens twee miljoen (!) toeristen bezocht. Wow.
De meeste toeristen gaan hierheen met een dagtrip en bijbehorende tourbus. Deze bussen komen rond 10:30 uur bij Guadalest in Spanje aan. Het is dus het allerbeste om hier vroeg te zijn (ruim voor de tourbussen) zodat je de mensenmassa voor bent. Het kasteel gaat open om tien uur, maar het mooie middeleeuwse dorpje en de omliggende natuur kun je natuurlijk wel al bezoeken. Probeer er dus ruim van tevoren te zijn! Bijkomend voordeel: in de zomer wordt het ’s middags erg warm en dan hoef jij de trappen niet in de broeiende hitte te beklimmen.
Persoonlijk vind ik een bezoek in de ochtend het fijnste, maar je kunt natuurlijk ook Guadalest aan het einde van de dag bezoeken. Dan zijn de meeste tours afgelopen en is het stukken rustiger. Het kasteel is tot laat open (in de zomer tot 20:00 uur), dus dan kun je misschien wel romantisch de zonsondergang vanaf de top bekijken!
Nog meer tips: in de weekenden is het hier extra druk, dus ga (als het kan) doordeweeks naar Guadalest. Verder is het kasteel tussen de middag van 13:45 t/m 15:15 gesloten (siesta), houdt daar rekening mee.
Hoe kom je bij Guadalest in Spanje?
Guadalest bezoek je het makkelijkste met een (huur)auto. Je hebt dan de ultieme vrijheid om te gaan en staan waar je wilt en de wegen erheen zijn goed.
Benidorm naar Guadalest: 30 minuten rijden
Calpe naar Guadalest: 45 minuten rijden
Alicante naar Guadalest: 1 uur rijden
Wil je een huurauto regelen voor jouw reis in Spanje (en daarmee gave plekken als Guadalest bezoeken)? Ik ben altijd erg tevreden over SunnyCars. Bij hen heb je namelijk geen extra kosten (de auto huur je volledig verzekerd) en is er Nederlandstalige klantenservice. Als ik jou was, zou ik je huurauto bij hen boeken.
En waar parkeer je dan?
Als je een (huur)auto hebt, kunt je op een van de drie parkeerplaatsen parkeren. Dit kost je €2 per dag. Je moet het uitrijticket goed bewaren (of gewoon in de auto laten liggen), want deze laat je aan een van de medewerkers zien als je de parkeerplaats weer afrijdt.
Parkeerplaats 1 is het dichtst bij het kasteel in de buurt, parkeerplaats 3 het meest ver. Echter scheelt het qua afstand niet heel veel, dus als je een fijne plek gevonden hebt raad ik je aan om daar te gaan staan. Guadalest is namelijk hartstikke populair en goede parkeerplekken zijn zeldzaam.
Toch liever met het openbaar vervoer?
Vanaf Benidorm is er een goede busverbinding. Vanaf het busstation in Benidorm pak je de bus naar Callosa Ensarria. Hier stap je over op de bus naar Guadalest. Deze bus stopt (en vertrekt) pal voor de ingang van het dorp.
Helaas zijn alle andere populaire plekken (Alicante, Calpe, Altea etc) in de omgeving niet goed verbonden met Guadalest. Je doet er met gemak twee uur (enkele reis) over voor je op deze topbestemming bent. In dat geval zou ik liever met een (huur)auto gaan.
Kan iedereen naar Guadalest?
Het middeleeuwse dorpje en het kasteel liggen helemaal op de top van de berg. Je moet dus flink wat trappen lopen. Mensen in een rolstoel en kinderwagens kunnen hier helaas niet komen.
Als je slecht ter been bent is het een pittige klim. Gelukkig zijn de treden redelijk breed en kun je op genoeg plekken een verkoelend drankje drinken. Trek dus vooral goede schoenen aan, neem genoeg pauzes en dan komt het wel goed!
Wil je overnachten in Guadalest? Ook dat kan! El Tossal wordt op booking door een hoop mensen aangeraden. Niet alleen de locatie is fenomenaal (op loopafstand van het kasteel), maar ook de hosts zijn enorm gastvrij en er is een heerlijk uitgebreid ontbijt. Kortom: alles wat je nodig hebt voor een perfecte overnachting.
